Le jour de l’An sur la Corniche des Maures et sur le tracé du Train des Pignes

2020.01.01

Il fallait 37 ans à André à trouver enfin le temps d’entreprendre cette petite randonnée dans le poumon vert de Cavalaire. Dans le Domaine Foncin sont passés les feux de forêt plusieurs fois durant cette période et cet état dévasté nous a fait passer plusieurs fois. Cette fois-ci cependant, la végétation a bien reprise et les traces du feu ne sont plus visibles qu’à l’œil connaisseur. Le tour est vraiment sympa: d’abord en hauteur avec la vue sur les Îles d’Hyères, puis retour au point de départ par un tunnel végétal de canne de Provence dans le Vallon du Fenouillet. La randonnée est décrite plus en détail et documenté avec les meilleures photos sur notre autre site: La Corniche des Maures et le Sentier du Fenouillet.

La cheville d’André est toujours contorsionnée, mais il peut marcher avec les massives chaussures de montagne.

L’histoire du Train des Pignes

Nous marchons sur le tracé de cette ligne de chemin de fer, c’est une occasion de s’en souvenir.

Le Train des Pignes n’y circule plus depuis 1948. André avait cru à la légende urbaine que cette ligne de train avait été arrêtée à cause des feux de forêt occasionnés par la petite locomotive. C’est plutôt la bêtise humaine qui est responsable de l’arrêt. Cela commence par une planification et une réalisation sous-dimensionnée, on néglige les effets de orages et les coulées de terre dans les vallons de cette côte. Les ouvrages ne sont littéralement pas à la hauteur. Les réfections répétés rendent cette portion de ligne déficitaire parmi les divers tronçons des Chemins de Fer de Provence. À l’époque les lignes de chemin de fer étaient privés. Dans les années 1930, on se tourne quand même vers l’État pour électrifier la ligne et celui-ci refuse parce que la ligne pourrait alors devenir bénéficiaire. Il faut imaginer une situation pareille de nos jours!

Ligne du littoral Varois des Chemins de Fer de Provence

Les dégradations de la ligne par des événements naturels continuent et le Débarquement de Provence détruit beaucoup de portions de la ligne côtière. On se rattrape comme on peut après la guerre, mais la concurrence de l’automobile est de plus en plus pressante. La ligne métrique n’est pas à l’ère du temps (métrique, non-électrifiée) et les autorails diesels sont peu confortables. On décide le 14 mai 1948 de fermer la ligne et un incendie, dont les origines n’ont jamais été élucidés, détruit complètement les locaux de la ligne à Fréjus cinq jours plus tard. C’est à se demander si on avait voulu insister.

Gare de Cavalaire avec une locomotive vapeur des Chemins de Fer de Provence

Gare de Cavalaire avec un autorail des Chemins de Fer de Provence

Aujourd’hui cette ligne manque cruellement à la côte entre Hyères et Saint-Raphaël. Plusieurs fois, des gens inspirés ont voulu la ressusciter, mais les obstacles sont multiples. Bien que des longues portions soient encore libres, toutes les villes sur le passage ont désormais placé leurs voies principales sur l’ancien tracé. Mais aussi en pleine nature des villas ne sont accessibles que sur ce tracé. Pourtant, un tramway côtier manque gravement, les bouchons sur la D559 le démontrent tous les jours. Le transport public est limité au bus de ligne qui reste bloqué dans les mêmes bouchons. Faut-il attendre que l’on joigne les tramways de Marseille et de Nice sur le tracé du Train des Pignes? Il n’est pass suffisant de soigner le patrimoine juste en rénovant les immeubles de gares qui restent.